【茨城】子育て家族の庭を彩るエクステリア｜おしゃれと安全を守る庭づくり

安全な庭は「危険をゼロにする」発想から始まる

子どもの安全を最優先する庭づくりでは、「危険な要素を限りなくゼロにする」という考え方が、何よりも大切です。おしゃれなデザインを考える前に、まず、庭全体に潜むリスクを見つけ、それを取り除くための計画を立てましょう。これは、万が一転んでしまった時の怪我を軽減したり、外部への飛び出し事故を未然に防いだりすることに直結します。

具体的な安全対策は、子どもの行動パターンを予測することから始まります。たとえば、子どもは大人には想像もつかない場所によじ登ったり、走って転んだり、物を口に入れたりします。

庭の危険度を下げる3つの基本チェック

庭の安全性を高めるために、とくに配慮すべき基本的なチェックポイントは以下の3点です。

地面のクッション性

転倒時の衝撃を和らげるため、硬いコンクリートや鋭利な砂利ではなく、人工芝や天然芝を選ぶのが最善策です。これらは柔らかく、素足で歩いても安心です。

フェンス・仕切りの設置

道路や隣家への不用意な飛び出しを防ぐ目的であれば、子どもが足をかけにくいデザインで、庭の境界線を示す80センチメートル程度の高さでも効果があります。ただし、目隠しやプライバシーを重視する場合、180センチメートル前後の高さが必要になります。その際は建築基準法による総高さの制限（2.2メートル以下）などの規制も確認しましょう。

死角の解消

リビングやキッチンから庭全体が見渡せるように、背の高い植栽や物置の配置に気を配り、大人の目が常に行き届く設計を心がけてください。

安全設計は家族の安心につながる

安全な庭の設計は、物理的な危険を防ぐだけでなく、親が安心して子どもを遊ばせられるという精神的なメリットも生み出します。子どもがのびのびと遊ぶ姿を眺めることで、家族全員の笑顔が増え、庭での時間がより豊かになります。安全は後から付け足すものではなく、庭づくりの最初の考え方として組み込むべき基本要素です。

エクステリアはおしゃれと機能性のバランスが鍵

エクステリアとは、門扉、フェンス、アプローチ、駐車場など、建物の外側にある構造物すべてを指す専門用語です。おしゃれな庭づくりのためには、このエクステリアを単なる装飾ではなく、「屋外のリビング」として捉えることが大切です。家族が何をしたいか、どのような時間を過ごしたいかという目的に合わせて、デザインと機能のバランスの取れたものを選びましょう。

たとえば、バーベキューを楽しみたい家族であれば、手入れが楽で丈夫なタイルデッキやウッドデッキを設置することが有効です。また、洗濯物を干すことが多い場合は、リビングからの出入りがスムーズで、目隠しフェンスで囲まれたデッキが活躍します。

失敗しないためのデザイン決定プロセス

家族全員が満足できるエクステリアを選ぶためには、以下のステップで進めてください。

建物の外観との調和

住宅本体の色や素材と統一感のある色（例：建物の外壁が白なら、エクステリアも淡い色で統一）を選ぶことで、洗練された印象になります。

テーマカラーの決定

使う素材の色味を3色程度に抑えると、統一感が出ておしゃれに見えます。自然素材の木材（ブラウン系）、石材（グレー系）、植物の緑など、ベースカラーを決めましょう。

動線の確保

動線とは、人や車が移動する通り道のことです。子どもが走る道、駐車場から玄関への道など、安全でスムーズな動線を確保できる配置になっているかを確認しましょう。

おしゃれな庭は家族の絆を育む場になる

見た目がおしゃれなだけでなく、実際に使いやすいエクステリアを選ぶことで、庭は家族が自然と集まり、絆を強める特別な場所になります。デザインと機能性を兼ね備えたエクステリアは、住まい全体の価値を高め、日々の生活に彩りを与えてくれます。家族全員の意見を取り入れて選ぶことで、庭に対する愛着も深まります。

変化に対応できる「可変性」のある庭づくり

子どもの年齢が上がるにつれて、庭でやりたいことは大きく変化します。幼児期には「砂場」や「水遊び」、小学生になれば「ブランコ」や「ボール遊び」、さらに大きくなれば「家庭菜園」や「友人との憩いの場」へとニーズが変わります。したがって、庭づくりは長期的な視点を持ち、将来的に用途を変更できる可変性を持たせることが大切です。

可変性を持たせた設計にすることで、子どもの成長に合わせて庭を買い替えたり、大規模な工事を繰り返したりする必要がなく、経済的にも無駄がありません。

年齢別の庭を長く楽しむための実践アイデア

庭を長く活用し、子どもを飽きさせないための具体的なアイデアを2つご紹介します。

マルチに使える土スペースの確保

砂場は、使用しなくなったら花壇や家庭菜園スペースに簡単に転用できます。最初からレンガや木枠で囲んでおけば、将来の移行もスムーズです。

デッキの活用

ウッドデッキやタイルデッキは、夏にはビニールプールを置いて水遊びの場に、それ以外の時期は屋外学習の場や食事の場として多用途に利用できます。屋根（タープやオーニング）を設置すれば、多少の雨でも遊べる半屋外空間になります。

成長を記録するメモリアルガーデン

お子さまが小さい頃に植えたシンボルツリーや果樹を、毎年家族で手入れすることは、最高の思い出になります。庭で過ごした時間がそのまま成長の記録となる、そのようなメモリアルガーデンの考え方をエクステリアに取り入れてみてください。子どもの成長と共に庭も変化し、家族の歴史を刻む場所になるでしょう。